Een foto van Springbok-spelers die naakt ineengedoken in een meer lagen, schokte gisteren het Zuid-Afrikaanse rugby en maakte de toch al verzwakte greep van Rudolph Straeuli op zijn baan als hoofdcoach losser.The Star in Johannesburg wijdde meer dan de helft van zijn voorpagina aan een foto van ten minste 10 naakte Springbok-spelers die dicht op elkaar gepakt waren, schijnbaar uitgeput en ijskoud, met rugbyballen of billycans om hun bescheidenheid te bewaren.Het is de nieuwste onthulling die uit het teambuildingkamp van de Springboks voor het WK komt in de Limpopo-struik, twee uur rijden ten noorden van Pretoria, waar spelers slopende beproevingen ondergingen die bedoeld waren om mentale kracht op te bouwen.Beschuldigingen van psychologische marteling en fysieke bedreigingen, waaronder het vasthouden met een pistool, zijn geuit tegen de coach en zijn rechterhand Adriaan Heijns, een voormalige speciale dienstmedewerker uit het apartheidstijdperk.Het kamp kreeg de codenaam "Kamp Staaldraad", wat "kampprikkeldraad" betekent, en het was daar dat de Springbokken een reeks martelende en vernederende oefeningen moesten ondergaan in naam van teambuilding en voorbereiding op het WK.Ze legden een eed van stilte af en werden "bedreigd" als de code werd overtreden."Ik kan je een of twee incidenten vertellen waarvan ik denk dat ze schokkend zijn, maar als Straeuli wordt ontslagen, zal ik je er alles over vertellen", zegt een speler die anoniem wil blijven tegen The Guardian."Iedereen die spreekt, heeft een probleem en zal in Frankrijk moeten gaan spelen of zoiets."De Sunday Times in Johannesburg berichtte afgelopen weekend dat naakte spelers in schuttersputjes werden gepropt en herhaaldelijk werden overgoten met ijskoud water terwijl het Engelse volkslied en de Nieuw-Zeelandse haka steeds opnieuw werden gespeeld.De krant beweerde dat ze ook in de vroege uren van de ochtend in een ijskoud meer werden gedwongen om rugbyballen onder water op te pompen en dat toen sommige spelers probeerden eruit te komen, ze onder schot het water in moesten.Straeuli heeft ontkend dat de spelers geweren op hen hadden gericht en dat het regime onmenselijk of vernederend was.Hij wordt ondersteund door teammanager Gideon Sam."Natuurlijk, de jongens werden hard geduwd, maar dat is waar het bij de voorbereiding op de strijd om draait," zei hij.Straeuli zal pleiten voor het behoud van zijn baan wanneer de Zuid-Afrikaanse Rugby Board op 5 december bijeenkomt. Hij zou naar verluidt recht hebben op £ 300.000 compensatie als hij wordt ontslagen omdat zijn contract nog twee jaar loopt.Maar het bestuur kan worden gered van het maken van zo'n grote uitbetaling als het kan aantonen dat deze laatste nationale schande door zijn betaalmeesters wordt beschouwd als rugby in diskrediet brengen.De officiële benaming van Heijns is Springboks' assistent logistiek manager, maar zijn dagelijkse functie is die van veiligheidshandhaver.Hij patrouilleert op het trainingsveld, op zoek naar "spionnen" en informanten, en vergezelt Straeuli waar hij ook gaat.Hij ontkende zelfs de details van de mediamanager van Springbok in welke hotelkamers de spelers verbleven tijdens de Tri-Nations-serie en liet het receptiepersoneel weten dat ze die informatie aan niemand mochten onthullen."Hij is er om ons uit te zoeken", zei een speler."Creativiteit wordt gedood en een conservatieve benadering wordt aangemoedigd. Je bent te bang om voor jezelf te denken en als je dat doet, moet je Straeuli onder ogen zien", zei een andere speler.Straeuli heeft toezicht gehouden op een van de meest onsuccesvolle periodes in de rugbygeschiedenis van Springbok.In 2002 leed Straueli's Boks recordnederlagen tegen Frankrijk, Engeland en Schotland.Hun uitschakeling in de kwartfinales van het WK werd in juli voorafgegaan door Zuid-Afrika's zwaarste thuisnederlaag ooit tegen Nieuw-Zeeland.Straueli staat ook te worden beoordeeld door rechter Edwin King's onderzoek naar racisme in rugby, dat werd genoemd naar aanleiding van beschuldigingen over de voorbereidingen van de Springboks' World Cup door de voormalige mediamanager van de ploeg, Mark Keohane.Terwijl de natie in shock raakt en Springbok-spelers dekking zoeken, lijkt Straueli klaar om de negende Springbok-coach te worden die zijn baan verliest in 11 jaar.